Capillas y Templos - Cordoba (Argentina)

Síntesis

La Capilla de Nuestra Señora de la Merced o Capilla de Mercedes, Pampayasta Norte, Departamento Tercero Arriba, Córdoba (Argentina) se levanta en tierras muy próximas al Rio Tercero o como se lo conocía entonces, Ctalamochita. A principios del siglo XIX el matrimonio de José de la Paz Mayorga y Manuela Maldonado adquieren estas tierras y se radican en el lugar; entre todos sus hijos será Segundo que, casado con Griselda o Gricelda Domínguez, procede a levantar la Capilla en cumplimiento a una promesa hecha por su esposa que había traído una imagen de la Virgen de la Merced la que, una vez terminada la obra hacia 1880, coronaría el altar del nuevo templo. En 1913 se establece la designación canónica de la Capilla de Mercedes por gestión del Sacerdote José Benard, de fuerte protagonismo en la vecina Villa Ascasubi y sus alrededores. La Capilla tiene una estética constructiva con marcada influencia del estilo propio del noroeste de nuestro país.

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NUESTRA SEÑORA DE LA MERCED o CAPILLA DE MERCEDES

El guante perdido por la bailarina dama de blanco (*)

La Plata, es agosto de mediados de los '70.

El frío y el sueño castigan las ganas de tener los ojos abiertos. El ñato once doce es verde botella, algo golpeado, ruidoso, larga humo negro cuando acelera y chilla con olor agrio cuando frena. Correrlo quita el frío; pero, hacerlo mientras se fuma es un desafío que orilla la estupidez y deja sin aire.

No lleva más que unos pocos segundos sentarse en los últimos asientos del avejentado micro y dormirse mientras la colilla del cigarrillo cae al suelo sin que haya fuerza que logre mantenerla entre los dedos.

Misterios del cerebro pero, unas cuadras antes de llegar, uno siempre se despierta. Todos los días igual, en el mismo lugar.

La fábrica metalúrgica te traga en la oscuridad del muy temprano. Solo unos minutos para cambiarte en el vestuario, saludar algún compañero, cruzar frases de ocasión y luego, sin más, nueve horas de rutina.

Esta vez, el día iba a ser distinto y empezó con un:

- ¿Te enteraste, flaco, lo que pasó en Elsieland?

Sabía bien lo que era el boliche Elsieland de Quilmes. Tenía claro que no iba cualquiera; de hecho, ninguno de nosotros había podido conocerlo por dentro. El saco y corbata de una época apenas anterior, el sport elegante de estos días, el valor de la entrada, el costo del viaje desde La Plata hacían que fuese una categoría a la que no podíamos acceder. Sabía algo más: que la música y las luces eran únicas e incomparables, que las chicas entraban gratis y eran las más lindas de toda la zona sur del Gran Buenos Aires. En fin, todo éso conocía de Elsieland; lo que no sabía, era lo que había pasado.

- Hace quince días. ¿Seguro que no lo sabés? Todo el mundo está hablando de éso. ¡No puedo creer que no lo sepas!

Más que interés me empezó a hacer ruido la bronca de ser el único nabo que, por lo visto, ignoraba lo que ya conocían todos.

- Un flaco fue a bailar hace dos semanas y se levantó una mina de aquellas, preciosa, única. La pendeja parecía de 15. ¡Raro para el lugar! ¿No te parece? Pero bueno, por ahí tenía más. Tal vez por lo del vestido blanco onda quinceañera. Cara de nena, rubia, hermosa, una muñequita. En concreto, se bailaron todo, móvido, lento. ¡Todo! El flaco no podía creer lo que estaba ganando. En un momento, tipo 2 de la mañana, la piba le dice que se tiene que ir, que vive en Ezpeleta. El pibe le ofrece acompañarla, se toman un bondi y bajan en la Estación de Quilmes donde deciden tomar un café. Están en éso cuando a la mina se le cae la taza manchándole el vestido que limpia, como puede, con servilletas de papel. Se toman el 219 hasta unas cuadras antes del cementerio de Ezpeleta donde bajan y caminan hasta la puerta de la casa, ahí franelean un poco, se besan, se despiden y acuerdan encontrarse al siguiente sábado ... ¿me seguís?

No tan solo lo seguía; por el contrario, me estaba interesando cada vez más en saber en que terminaba el relato.

- Una semana después el flaco va a la casa a buscarla, lo atiende el padre quien lo mira y escucha sin decir palabra. El momento se cortaba con una yilé. ¿Sabés por qué? ¡Es de no creer! Porque la mina, veinte años atrás, el día que había cumplido los quince, en plena fiesta, se había muerto. ¿Entendés lo que te digo? Estaba muerta, re morida. El pibe insiste con la cara, la ropa, los gestos, como hablaba ... todo coincidía, no podía ser otra. Te la hago corta, al otro día se fueron al cementerio, a dos o tres cuadras de la casa, abrieron el jonca y ¿sabés con lo que se encuentran? Con ella como si se hubiese muerto hace diez minutos, todo igual; salvo un solo detalle: una mancha marrón en el vestido. ¡El café! ¿Te das cuenta? El flaco se va hacia la puerta y por el espanto empieza a golpear la puerta, la golpea, la golpea, se vuelve loco y la golpea y no para de golpearla ... más y más.

TOC, TOC, TOC.

- ¡Señor, señor, despierte señor! - repite una voz desde algún lugar.

Los golpes contra la ventanilla del auto me despiertan mal, muy mal. Me había detenido a dormir una siesta a la sombra de un viejo molle al costado del camino que, agotado de tierra, me llevaba de Villa Ascasubi a Pampayasta. Un desaprensivo almuerzo en Río Tercero y el calor habían sido la peor combinación para arruinar un sereno dormir donde a mi cabeza se le ocurrió rescatar recuerdos de hace 40 años y convertirlos, sin permiso alguno, en sueños malos.

- Señor, señor - repite la voz desde afuera.

Bajo la ventanilla y frente a mis ojos una jovencita me mira con ojos celestes, profundos, absorbentes, pícaros, alegres. La sonrisa me envuelve. Los cabellos dorados juegan en el aire gambeteando la brisa. Toda era delicada, femenina, suave. Toda era serena y dulce. Atino a murmurar algo así como "¿qué necesitás?".

- Que me acerque a Pampayasta; perdí un guante y creo que ha sido allá. Es muy importante para mi y necesito recuperarlo. Ha de haber quedado en el boliche de Severo Andrada a la entrada de Pampayasta Norte.

Acepto sin, todavía, haberme terminado de despertar. Tal vez por éso es que accedo. ¡Quizás, por éso!

Se sienta a mi lado y por unos minutos no cruzamos palabra alguna. Le digo si sabe cebar mate y me dice que sí, que le gustaría. Con habilidad toma el equipo que está detrás de su asiento y comienza con la tarea. Lo hace bien, espumosos, sabrosos. Con el mate se rompe el hielo, empezamos a hablar: de nuestras cosas, historias, sueños, proyectos. Por momentos es una niña, luego la veo grande, muy mayor; a veces de 20 y a veces de 40. No sé por qué la veo de tantas formas distintas.

Empieza a reirse, me contagia. Nos reímos. La risa se multiplica, rebota, entra y sale del auto. ¡Nunca me había reído tanto!.

Tal vez por la risa no veo un pozo y no puedo evitar el barquinazo. El mate vuela por el aire y cae sobre ella y su vestido. Freno y trato de ayudarla a limpiarse; es inevitable, la mancha verde no sale y se confunde con otra que, descubro, es marrón y otra más que es color rosa vino.

Ella se ríe otra vez; me tiento y comienzo a reir junto a ella.

Ya llegamos a Pampayasta y al almacén de Severo Andrada, la dejo y acuerdo encontrarme a la vuelta una vez que termine de relevar fotográficamente la Capilla de Nuestra Señora de la Merced.

- Te espero acá - me dijo.

Pongo primera, acelero, me hundo de nuevo en el camino polvoriento y pienso: "saco las fotos lo más rápido que pueda y vuelvo para estar junto a ella".

(*) El anterior es un relato ficcional inspirado en la tradicional leyenda fantástica que, con distintos tintes costumbristas, es originaria de casi todos los países del mundo; en la adaptación que, a mediados de la década de los '70, trasladaba los hechos a la zona sur del Gran Buenos Aires; en los clásicos que, en años anteriores, ubicaban la escena en el Cementerio de la Recoleta de Buenos Aires tal el caso de "La dama de blanco" y por último, en el cuento "El guante de encaje" de María Teresa Andruetto que incorpora, en su versión, a Capilla Garzón y Pampayasta. Aconsejamos acceder a estos materiales para que, luego de su lectura, se pueda tener una mejor comprensión del texto con el que hemos iniciado este trabajo y, de modo particular, descubrir la razón de los tres colores de mancha en el vestido de la protagonista.

Sobre las tierras, los naturales, los conquistadores:

Atento que en el espacio dedicado a la Capilla de San José de Pampayasta Norte nos hemos extendido con amplitud sobre esta temática, aconsejamos visitar dichos textos para encontrarse con el respectivo material evitando así, tener que reiterarlo aquí.

Independientemente de lo cual juzgamos interesante dedicarle un tiempo al proceso de arraigo de las comunidades a lo largo del Río Tercero y las vicisitudes que enfrentaron durante el extenso proceso.

En general y por las obvias razones sustentadas en que la historia está escrita por los que ganan los relatos sobre esa etapa se tiñen de grandilocuentes adjetivaciones a favor de los nuevos hacendados; por su parte, edulcoradas palabras saturadas de exacerbado misticismo rodean al proceso evangelizador impuesto por la fuerza de la espada y el miedo a los naturales del lugar. Bajo estas pautas, el relato solo deja espacio a despiadadas descripciones de los aborígenes asociándolos con la maldad, la violencia, la ignorancia, la crueldad, la vagancia, el pecado y por ende y sobre todo: la herejía.

Una vez iniciada la distribución de las tierras a través de las Mercedes, la zona del Río Tercero en su largo proceso de afianzamiento poblacional sufrió un penoso período de inestabilidad producto de la puja por el espacio y sus frutos entre los apropiadores y los naturales del lugar.

Las escaramuzas eran frecuentas; algunas por demás cruentas. La diferencia sustancial de recursos bélicos a favor de los nuevos colonos se compensaron, durante un tiempo relativamente extenso, con la diferencia del número poblacional de los naturales. Los precarios fuertes para oficiar de cierta seguridad a los primeros y contados aventureros asentados no eran lo suficientemente aptos para resistir las embestidas de los malones. Lo complejo de la aún poco explorada y gigantesca geografía también hacía que el aporte de abastecimiento fuese, como mínimo, pobre a malo. Estas vías de suministros que recorrían la traza del los Ríos Paraná, Carcarañá y Ctalamochita, la más de las veces, eran interceptadas en el camino y concluían en la pérdida de vidas y mercancías; en este aspecto, el conocimiento del terreno jugó a favor de los aborígenes.

Otro factor al que debe darse un especial espacio es a la pelea que los dos bandos en pugna debían librar contra las enfermedades y pestes, algunas de las cuales diezmaban las poblaciones sin distinción de origen con pasmosa velocidad.

El Presbítero Pablo Cabrera en "Tiempos y campos heroicos" contiene una muy interesante recopilación de documentos que nos permiten, a partir de extraer pinceladas históricas elegidas de modo aleatorio, reconstruir las vivencias de los nuevos sujetos a lo largo del proceso de su radicación mientras que, en paralelo, avanzaba el desplazamiento, la eliminación o la forzosa integración de las sociedades originarias.

La ruta desde el norte hasta el Fuerte Gaboto en caso de hacerse por agua debía encararse ''... con mucho riesgo de la gente y hacienda, según declaraba en 1585 un conocedor práctico de dicha ruta y de sus dificultades, respecto de perderse en el dicho río por efectos de las grandes tormentas que en él hay."